Domani nella sua visita in Sicilia Francesco pranzerà alla Missione di Speranza e Carità di fratel Biagio Conte. Dove dal Giubileo della Misericordia sorge la «Casa di preghiera per tutti i popoli», una chiesa dove si tocca con mano il mondo intero
La cattedrale dei poveri ha una macina come altare, un rotolo di marmo per proclamare la Scrittura, un torchio come basamento per il crocifisso del Madagascar, le due mani di Cristo che si aprono nell’abside per diventare tabernacolo. La cattedrale dei poveri sorge in via Decollati, sulle sponde dell’Oreto, dove da anni la Missione di Speranza e Carità fondata da Biagio Conte accoglie circa 700 migranti di ogni provenienza geografica. In un capannone dell’ex caserma aeronautica abbandonata dove non c’era neppure il tetto, ora ci sono il soffitto ligneo, il pavimento di marmo, otto tele con la vita di Gesù dipinte da Bekir, tunisino musulmano ex ospite della Missione, la Via Crucis scolpita da Nanà del Ghana, i mosaici realizzati dai ragazzi con la sindrome di Down di Comiso, le opere di Misericordia nelle vetrate che raccontano che nessuno è straniero nella chiesa consacrata come “Casa di preghiera per tutti i popoli”.
In questo luogo che è un simbolo potente per la Palermo di oggi papa Francesco sosterà domani, quando andrà a pranzare proprio insieme ai poveri accolti da fratel Biagio. Un luogo che – proprio nel giorno del XXV anniversario dell’uccisione di padre Pino Puglisi, colpito a morte dalla mafia e oggi beato – ha una storia particolare da raccontare. Perché proprio la mattina del 15 settembre 1993 lui e Biagio Conte si ritrovarono in Comune per perorare due cause diverse in difesa dei piccoli e di chi è in difficoltà. Don Pino chiedeva la scuola media per Brancaccio; Biagio chiedeva l’utilizzo del locale di via Archirafi conteso da Comune e Asl, per realizzare la Missione. «All’uscita ci salutammo e io gli chiesi di pregare per me», ricorda fratel Biagio.